Le piment de Cayenne, également appelé "épice de Guinée" ou simplement "piment rouge" (surtout sous forme de poudre), est un piment fort utilisé dans le monde entier pour aromatiser les aliments. Le nom est tiré de la ville de Cayenne, capitale de la Guyane française, et on pense qu'il provient du mot indien des Caraïbes kian. Quelle que soit la dérivation, aujourd'hui, "Cayenne" est devenu synonyme de piment. On trouve généralement la cayenne sous sa forme moulue, soit séchée et réduite en poudre, soit réduite en pulpe et cuite en gâteaux avant d'être moulue. Le piment de Cayenne est également utilisé depuis longtemps comme complément alimentaire, puisqu'il est mentionné dès le XVIIe siècle dans le livre de Nicholas Culpeper, Complete Herbal. Culpeper avertissait que le piment, avec ses 30 000 à 50 000 unités Scoville, "pourrait s'avérer dangereux pour la vie" ! Bien que cela semble peu probable, une pincée de cayenne vous réveillera certainement !